Toyota Crown – lịch sử của một huyền thoại sống
Toyota Crown được coi là huyền thoại sống. Đây là mẫu xe chạy dài nhất trong lịch sử ô tô hạng sang của Toyota, với sự sản xuất liên tục kể từ khi được giới thiệu vào năm 1955. Nhưng Crown cũng nổi bật vì là mẫu xe hạng sang đầu tiên được phát triển và sản xuất hoàn toàn tại Nhật Bản, trở thành nguồn cảm hứng cho toàn bộ ngành công nghiệp ô tô Nhật Bản.
Hậu quả của Chiến tranh thế giới II để lại cho ngành công nghiệp ô tô Nhật Bản phải đối mặt với việc tái cơ cấu toàn diện. Nhằm tái thiết ngành công nghiệp ô tô hành khách nội địa và bắt kịp các đối tác phương Tây, một số nhà sản xuất ô tô Nhật đã ký kết thỏa thuận để sản xuất các mẫu thiết kế được cấp phép từ nước ngoài. Dưới dạng các ví dụ như thế, Isuzu hợp tác với Hillman, Nissan làm tương tự với Austin và Hino liên kết với Renault. Nhưng Toyota muốn duy trì chính sách tự lực.
Toyota đã thuyết phục rằng bằng cách phát triển các dự án riêng của mình bao gồm các công nghệ được thiết kế trong nhà, họ sẽ có một lợi thế so với các tập đoàn sao chép các thiết kế của người khác, dù cho những thiết kế đó có tốt đến đâu.
Toyota Crown đã tiền thân là một số mẫu ô tô sau chiến tranh, có nguồn gốc từ chiếc sedan hai cửa Toyota SA năm 1947 (dưới đây).
Sau đó, chiếc xe này đã bị lột bỏ khung gầm của nó để tạo ra chiếc xe tải SB trước khi được sửa đổi và thiết kế lại một lần nữa để tạo ra các phiên bản SC, SD và SF liên quan. Trong số đó, chỉ có phiên bản sedan SF (1951-1953) bốn cửa được sản xuất với số lượng đáng kể, chủ yếu để đáp ứng nhu cầu lớn từ các công ty taxi khi sở hữu ô tô riêng vẫn còn rất ít ở Nhật Bản vào đầu 1950s.
Vào tháng 9 năm 1953, Toyota đã tiến thêm một bước tiến xa hơn trong việc sản xuất ô tô sedan với sự ra mắt của mẫu RH (trên hình), là phiên bản kế nhiệm của mẫu SF. Về mặt hình thức, mẫu Super này giống hệt với mẫu xe cũ nhưng được trang bị động cơ R-Series dung tích lớn hơn 1.5 lít.
Chiếc xe Toyota Crown đầu tiên được sản xuất tại nhà máy Koromo (hiện nay là nhà máy Honsha) vào ngày 1 tháng 1 năm 1955. Cơ cấu cơ khí của nó được điều chỉnh phù hợp với nhu cầu và điều kiện đường bộ tại Nhật Bản, trong khi hình dáng cong và cửa sau mở ngược đều lấy cảm hứng từ mẫu xe đầu tiên của công ty, chiếc Toyota AA.
Dưới nắp capo xe là động cơ R-Series 1,5 lít có công suất 48 mã lực đã được chứng minh và hộp số cơ khí ba cấp kết nối với cơ chế chuyển động cột lái. Lực đẩy được chuyển đến bánh sau thông qua hệ thống khác biệt hypoid, trong khi phanh và ly hợp được hoạt động bằng dịch chuyển thủy lực. Bên trong xe là ghế dài phía trước và phía sau, có thể chứa tối đa sáu hành khách.
Trong khi các loại xe hơi hạng sang trước đây của Toyota chia sẻ khung gầm cùng hệ thống treo với các phương tiện thương mại nhẹ của hãng, chiếc sedan Crown 4 cửa được thiết kế đặc biệt hơn cho thị trường mục tiêu của nó. Nó có hệ thống treo mới được thiết kế bao gồm các bộ treo độc lập loại double wishbones và nhíp cuộn, với phần sau được trang bị ba thanh lá hình bán nguyệt.
Thực sự, những tính năng chủ yếu của sự thoải mái khi di chuyển và bền bỉ được cân bằng tốt đến mức Crown được các cá nhân giàu có, các công ty, các cơ quan chính phủ và các công ty taxi đều nhiệt tình chào đón. Sự hứng thú này được tăng lên vào tháng 12 năm 1955 khi mẫu Crown Deluxe được thêm vào dòng xe, được hưởng lợi từ những tiện nghi như đài phát thanh và hệ thống sưởi tiêu chuẩn và không nhắc đến phiên bản động cơ R-series công suất 55 mã lực.
Năm 1957, Toyota đã đưa Crown, một dòng xe đang bán chạy tại thị trường Nhật Bản, tham gia đường đua Rallic 10,000 dặm xuyên Australia. Đây là lần đầu tiên một chiếc xe được sản xuất tại Nhật Bản tham gia giải đua này và bất ngờ đạt vị trí thứ ba giữa các đối thủ nước ngoài.
Sau đó, vào tháng Tám năm 1957, Toyota chọn Crown để đưa vào thị trường Mỹ và dần trở thành dòng xe con đại diện cho thương hiệu này. Tuy nhiên, Crown thiếu sức mạnh cần thiết để vận hành trên đường cao tốc Mỹ. Vì vậy, các mẫu Crown sử dụng động cơ 3R dung tích 1,9 lít được giới thiệu tại thị trường Nhật Bản vào tháng Mười năm 1960 để tăng khả năng xe chạy với tốc độ cao.
Tới cuối năm 1962, Crown được đổi thế hệ vào năm thứ tám của dòng xe này, với nhiều cải tiến như thêm phiên bản wagon để bổ sung cho kiểu sedan 4 cửa. Cùng với đó là việc ra mắt mẫu xe tải và xe bán tải từ nền tảng mới của Crown, tuy nhiên các sản phẩm này được bán trên thương hiệu Masterline.
Khác với thế hệ tiền nhiệm, chiếc Crown mới mẻ có phong cách hiện đại hoàn toàn, với kiểu dáng ba hộp, sàn phẳng và lưới tản nhiệt bốn đèn nổi bật. Tổng thể, các mẫu sedan mới dài hơn 325mm, thấp hơn 70mm và rộng hơn 15mm so với trước đây và cung cấp tính ổn định tốt hơn. Với độ dài vượt qua 4.610mm, dòng Crown mới giờ đã vượt qua phân khúc xe nhỏ và vào phân khúc sedan sang trọng.
Bên dưới thân xe là khung gầm hình chữ X trọng tâm thấp mới cứng cáp, thay thế cho sự sắp xếp bậc thang truyền thống của các dòng sedan Toyota trước đây. Tất cả phiên bản đều có hệ thống treo lò xo cuộn phía trước, nhưng chỉ các mẫu cao cấp mới sử dụng lò xo cuộn phía sau; các biến thể khác sử dụng lò xo lá truyền thống.
Ban đầu chỉ có một động cơ có sẵn, đó là động cơ 4 xi-lanh dung tích 1,9 lít 3R với công suất 90 mã lực được sử dụng ở thế hệ trước, tuy nhiên giờ đây nó được cho là đủ mạnh để tăng tốc cho Crown đạt tốc độ hành trình 140km/h (87 dặm/giờ). Truyền động tiêu chuẩn là hộp số ba cấp với tốc độ vượt tốc, nhưng hộp số bán tự động hai cấp Toyoglide cũng có sẵn như một tùy chọn.
Được vận hành thông qua cơ chế cần số cột điều khiển và không có bàn đạp ly hợp, Toyoglide là hộp số tự động đầu tiên có bộ chuyển mô-men xoắn ở Nhật Bản và được phát triển do sự phổ biến của các phương tiện tự động. Khi ra mắt vào năm 1959, chỉ 1% mẫu Crown được chỉ định sử dụng Toyoglide, nhưng sau ba năm con số này đã tăng lên 14% và đang tăng nhanh chóng. Vì vậy, vào tháng 9 năm 1963, Toyota tung ra thế hệ hộp số Toyoglide tự động hoàn toàn mới cho dòng Crown.
Các cải tiến tiếp theo được áp dụng vào tháng 11 năm 1965 dưới hình thức động cơ M-series mới có 6 xy lanh thẳng hàng và dung tích 2.0 lít. Có hai phiên bản có sẵn, bao gồm một đơn vị 105 mã lực cho các mẫu sang trọng và phiên bản twin carburettor với công suất 125 mã lực cho mẫu ‘S’ mới được giới thiệu.
Phiên bản thể thao này được trang bị hộp số sàn 4 cấp với cơ chế chuyển đổi trên sàn, hệ thống treo được nâng cấp và phanh đĩa hỗ trợ bơm khí. Thay vì ghế băng trước tiêu chuẩn, nó được trang bị ghế ngồi có thể nghiêng, có dây an toàn, cũng như đồng hồ đo vòng tua bao gồm các đồng hồ đo đường kính tròn.
Đến thời điểm này trong vòng đời của Crown, khi các kiểu dáng, động cơ, truyền động và bọc ghế được kết hợp, hiện có tám mẫu khác nhau. Thế hệ này cũng là thế hệ đầu tiên đến Châu Âu, khi một nhà nhập khẩu ô tô khởi nghiệp tại Đan Mạch đã ký kết thoả thuận phân phối với Toyota vào tháng 5 năm 1963 và mang 190 chiếc xe qua.
Mục tiêu của Crown thế hệ thứ ba là đáp ứng thách thức của hệ thống siêu cao tốc của Nhật Bản đang phát triển nhanh chóng với cải tiến về công suất, tiện nghi và an toàn. Trong khi đó, thẩm mỹ là thế hệ đầu tiên xuất hiện từ cơ sở Thiết kế Mới của Toyota, theo chủ đề ‘Vẻ đẹp của Nhật Bản’. Crown mới có kiểu dáng duyên dáng với đường cong tinh tế, mở rộng vào kính cửa; lần đầu tiên tất cả các cửa sổ đều được làm cong.
Trong khi các dòng xe Crown trước đây được ưa chuộng bởi các công ty taxi và cơ quan chính phủ, Toyota đã chọn cách tiếp cận khác hơn để quảng bá cho mẫu xe mới hơn đối với cá nhân. Thể hiện cho chiến lược này, tài liệu quảng cáo sử dụng ảnh xe trắng thay vì màu đen, vì trắng là màu sắc được yêu thích nhất bởi khách hàng mua ô tô. Đây là một động thái thành công đã dẫn đến sự tăng nhanh số lượng khách hàng cá nhân.
Được chăm sóc kỹ lưỡng trong quá trình phát triển, mẫu xe Crown mới đã loại bỏ tối đa tiếng ồn, rung lắc và sự khắc nghiệt trong quá trình lái xe. Việc tích hợp đầy đủ các tính năng đáp ứng tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt của thị trường trong nước và xuất khẩu cũng vô cùng quan trọng. Trong số đó, một thay đổi khác về thiết kế khung xe, khi thiết kế kiểu khung X của ô tô thế hệ trước đã được nâng cấp thành khung bao quanh mới cho khả năng bảo vệ hành khách trong va chạm tốt hơn. Mạnh mẽ đến nỗi thiết kế mới được tiếp tục sử dụng hơn hai thập kỷ sau đó.
Mặc dù có sẵn dưới dạng xe sedan hoặc xe đa dụng, các tùy chọn tăng cường trong các loại thân xe này đã tạo ra tổng cộng 34 loại Crown khác nhau. Một mẫu coupe hai cửa thể thao được sản xuất lần đầu, trong khi các mức độ sang trọng mới tập trung vào chủ nhân đã cung cấp một lựa chọn tốt về phụ kiện với giá cả phải chăng.
Bất kể cấu hình, hầu hết các động cơ Crown hiện nay đều có dung tích 2.0 lít, từ phiên bản R-series 4 xy-lanh mới nhất được tìm thấy trong các mẫu xe mẫu cơ sở đến một loạt bốn đầu ra công suất khác nhau (100, 105, 110 hoặc 125 mã lực) trong động cơ 6 xy lanh 2.0 lit M-series. Một động cơ 6 xy-lanh 2.3L 2M cũng có sẵn nhưng không phổ biến như đơn vị M-series nhỏ hơn.
Đến tháng 5 năm 1970, tổng số sản xuất Toyota Crown đã đạt một triệu đơn vị.
Các thế hệ Crown trước đó đã được tiếp thị dưới tên gọi Toyopet nhưng chiếc xe thế hệ thứ tư là chiếc xe đầu tiên được công nhận trên toàn thế giới với tên gọi chính thức là Toyota Crown. Các loại thân xe được cung cấp bao gồm một chiếc sedan 4 cửa, một chiếc coupe 2 cửa (thường được gọi là ‘hardtop’) và một chiếc xe có năm cửa – các cấu hình giống với chiếc xe cũ.
Tương tự, khi tốc độ cuộc sống tiếp tục tăng lên và du lịch tốc độ cao trở nên phổ biến hơn, các tiêu chí phát triển chính của mẫu xe là an toàn, sang trọng và hiệu suất đã được giữ nguyên.
Hầu hết các thành phần cơ khí, bao gồm khung bao quanh và động cơ, được thừa kế từ chiếc xe thế hệ thứ ba. Ban đầu, tất cả các mẫu đều được cung cấp với sự lựa chọn của các động cơ 2.0L – 4 xy lanh 5R hoặc 6 xy lanh loại M-series – tuy nhiên vào tháng 5 năm 1971, một động cơ 6 xy lanh 2.6 lit lớn hơn 4M đã được giới thiệu cho các mẫu sedan và coupe để tăng lựa chọn của người tiêu dùng.
Các công nghệ tiên tiến chủ yếu được áp dụng ở những nơi khác. Hộp số tự động điều khiển điện tử mới của Toyota được giới thiệu để lái xe mượt mà hơn, tiết kiệm hơn, trong khi điều khiển phanh chống trượt điện tử được thêm vào để tăng cường an toàn.
Tuy nhiên, thay đổi đáng chú ý nhất là ở thiết kế thân xe tương lai, nổi bật với thân hình trục xoay độc đáo thuôn nhọn về phía trước và phía sau. Các đường nét thân xe được cải thiện để giảm lực khí động học và nhiều bộ phận nổi bật được loại bỏ; ngay cả các cản trước và sau cũng được tích hợp vào thân xe, đó là một tính năng thiết kế tiên tiến hơn thời đại của nó.
Toyota mong đợi hình dạng tiên tiến này sẽ thu hút những khách hàng cá nhân mà họ đã nhắm đến kể từ chiến dịch tiếp thị tập trung vào người mua cho thế hệ trước đó. Tuy nhiên, con số doanh số bán hàng gây thất vọng sớm cho thấy kiểu dáng đã không thu hút đủ số lượng khách hàng cá nhân hoặc khách hàng của công ty như mong đợi. Do đó, Toyota Crown đã tụt hạng từ vị trí dẫn đầu trong phân khúc của nó lần đầu tiên kể từ năm 1955 và kế hoạch cho một lần nâng cấp nhanh chóng được đưa vào hoạt động.
Sự thất bại của Crown thế hệ thứ tư tại Bắc Mỹ đã trực tiếp dẫn đến mẫu xe bị ngừng sản xuất tại đó vào năm 1973, vị trí của nó như là chiếc ô tô gia đình lớn nhất của Toyota nhanh chóng được thay thế bởi Corona Mark II mới. Trong khi đó, trên các thị trường khác, mẫu nâng cấp này được ra mắt vào tháng 10 năm 1973 và kéo dài thêm một năm.
Chiếc sedan Crown thế hệ thứ năm ra mắt thị trường vào tháng 10 năm 1974, kỷ niệm 20 năm ra mắt của mẫu xe. Tháng sau đó là các biến thể thân xe khác: một chiếc hardtop hai cửa, một chiếc hardtop bốn cửa mới được thêm vào và một chiếc xe chở hàng. Tổng cộng có 63 mẫu Crown khác nhau.
Mặc dù được liên kết với phong cách coupe, chiếc xe cửa 4 ‘hardtop’ mới tương tự như dòng sedan khi nó giữ cột B cho tính an toàn cấu trúc nhưng có ấn tượng và đường viền cửa coupe. Ngược lại, mẫu xe hai cửa hardtop tiếp tục không có trụ giữa, mặc dù cửa sổ opera đã được thêm vào các cột C dày để tăng khả năng quan sát phía sau và mang lại đặc điểm thiết kế độc đáo cho mẫu xe.
Về thiết kế, Toyota đã học được bài học từ sự thất bại tương đối của thế hệ trước và làm giảm bớt sự xuất hiện của nó bằng phong cách thiết kế tuyến tính, truyền thống hơn trong nỗ lực để giành lại khách hàng.
Tuy nhiên, lĩnh vực mà Toyota không hạn chế được là công nghệ tiên tiến. Chiếc xe mới lái thoải mái hơn, có nhiều loại động cơ sáu xi lanh (2.0L và 2.6L) và có thể được chỉ định với tới năm bộ truyền động khác nhau. Nó cũng cung cấp thêm không gian hành khách và sàn được tiến hóa. Hiệu suất phanh được cải thiện, thiết bị phát hiện lỗi điện tử ‘OK Monitor’ mới được thêm vào và tiếng ồn và rung được giảm thiểu hơn.
Một đổi mới kịp thời khác là hệ thống phun xăng điện tử của Toyota, tự động giám sát nhiệt độ động cơ, thời gian và tốc độ để điều chỉnh tỷ lệ khí-lưu trong không khí. Kết quả là động cơ hoạt động hiệu quả hơn, tiết kiệm hơn, tăng 10% công suất và giảm khí thải.
Tháng mười năm 1977, Toyota sử dụng Crown để giới thiệu mẫu xe hơi chạy dầu đầu tiên của họ. Động cơ loại bốn xi-lanh 2.2-lít hệ L là loại đầu tiên tại Nhật Bản áp dụng hệ thống trục cam trên cao dẫn động bằng dây đai. Nó cũng được trang bị bơm nhiên liệu loại Bosch kiểu phân phối không cần kiểm tra dầu và hoạt động tốt ngay cả ở vòng tua máy cao.
Nhờ thành công của mẫu xe này, Toyota đã thêm hai mẫu xe chạy dầu khác vào danh mục bán trong nước vào tháng 9 năm 1978. Chúng cung cấp sự lựa chọn giữa hộp số sàn 5 cấp hoặc hộp số tự động với chế độ overdrive.
Thế hệ thứ năm Crown đã đưa mẫu xe trở lại vị trí thống trị thị trường trong phân khúc ô tô sang trọng. Ngay sau khi ra mắt, sản xuất tích lũy vượt qua con số 1,500,000 và đến tháng 4 năm 1979, chiếc Crown thứ hai triệu đã lăn bánh ra khỏi dây chuyền sản xuất.
Thế hệ mới tiếp theo của Toyota Crown ra mắt sau gần năm lần cuối. Nó đã tạo ra tất cả các yếu tố sang trọng, đáng tin cậy, yên tĩnh và thoải mái mà người mua hàng mong đợi từ mẫu xe này, song vào thời điểm này đã có thêm sự sử dụng công nghệ tiên tiến hơn để đáp ứng nhu cầu của con người về tiết kiệm năng lượng và nhận thức về môi trường.
Xe hơi này nhẹ hơn so với mẫu xe trước đó, đường nét của nó cũng rõ ràng hơn và động cơ thẳng 6 xy-lanh 2.8 lít 5M mới phát triển mạnh mẽ hơn và tiết kiệm nhiên liệu hơn động cơ 2.6 lít nhỏ hơn mà nó thay thế. Một đổi mới khác được áp dụng cho dòng Crown thế hệ này là sự xuất hiện của động cơ turbo tăng áp đầu tiên của Toyota vào tháng 10 năm 1980.
Các biến thể mẫu xe đếm đến tận số 70, dựa trên các động cơ xăng và dầu và sự lựa chọn của năm biến thể thân xe: sedan 4 cửa, hardtop 2 cửa và 4 cửa, xe estate và xe van. Trong số này, hardtop 4 cửa đáng chú ý vì sử dụng các trụ trung tâm gần như không thấy được khi cửa sổ bên được cuốn lên, một thiết kế mà được đón nhận rất tốt và trở thành một tính năng tiêu chuẩn của Crown trong suốt những năm tám mươi.
Với tư cách là một sedan hạng sang, các phụ kiện của Crown càng trở nên sang trọng hơn trước đây. Ví dụ về những phụ kiện này thường có sẵn trong phiên bản 2800 Royal Saloon cao cấp nhất, cung cấp hệ thống kiểm soát tốc độ hành trình dựa trên vi xử lý như một lựa chọn, cũng như các máy tính nhỏ khác để hiển thị đầu ra cho thời gian lái xe trôi qua và thời gian ước tính để đến.
Sản xuất Toyota Crown thế hệ thứ sáu đã dừng vào tháng 8 năm 1983 tại Nhật Bản và Toyota GB đã quyết định ngừng các dòng sản phẩm này để dành chỗ cho Toyota Camry nhỏ hơn làm mẫu xe gia đình lớn nhất của hãng sản xuất. Do đó, doanh số đã giảm từ 252 vào năm 1983 xuống còn chỉ 37 vào năm 1984 khi số lượng xe tồn kho cuối cùng cũng đã cạn kiệt.
Tính từ khi được giới thiệu trên thị trường Anh vào tháng 10 năm 1968 cho đến khi dừng sản xuất vào năm 1984, tổng số 10.713 chiếc xe Toyota Crown đã được bán ra. Hiện nay, Toyota Crown đang ở thế hệ thứ 14 tại Nhật Bản với tổng sản lượng sản xuất đã đạt 6 triệu đơn vị.
TRUNG TÍN HỖ TRỢ CẦM CỐ CÁC LOẠI XE Ô TÔ, XE TRẢ GÓP NGÂN HÀNG. LIÊN HỆ CHÚNG TÔI:
HOTLINE: 082.365.5858
EMAIL: phuongphamaaa@gmail.com
Fanpage: Trung Tín Luxury
Địa chỉ: 58 Văn Cao, Ba Đình, Hà Nội.